La construcción de la quilla de los botes deportivos es un gran problema debido al tejido empleado para los pisos de estas embarcaciones. La tirantez de este tejido guarda relación directa con la resistencia al viento y, eventualmente, con la velocidad que previsiblemente pueden alcanzar estos botes, que es a fin de cuentas para lo que han sido diseñados. El fondo de un bote es siempre más propenso a sufrir desgaste y no resulta fácil localizar en él posibles vías de agua, ya que la mayoría de las bases de los botes no están presurizadas. Puesto que el fondo de los botes inflables rígidos se construye para durar muchos años o ser eficiente, se hace más difícil manejar estas embarcaciones.

A fin de superar estos problemas, el diseñador de estos botes combina normalmente un menor peso con la calidad inflable para lograr una mayor flotabilidad en el agua y una mejor construcción de la quilla. Por lo tanto, la designación de botes inflables rígidos se le otorga a aquellos botes que poseen un fondo inflable rígido que brinda estabilidad y calidad al ser utilizados.

Las embarcaciones del tipo bote inflable rígido están diseñadas como los botes deportivos, con la excepción de las tablas del piso, que están fabricadas de aluminio o fibra de vidrio, como un bote con casco en V profunda. Estos materiales sustituyen el tejido de contrachapado o aluminio y comunican gran durabilidad y estabilidad al bote propulsado. En consecuencia, estos botes inflables rígidos tienen capacidad para funcionar con motores de 100 ó más caballos de vapor que brindan altas velocidades de crucero para los aficionados a navegar a todo marcha. En Sherborn, Massachusetts, Estados Unidos de América, la compañía Hard Bottom Inflatables, conocida por sus siglas HBI, fabrica una lancha de velocidad o bote de carreras de tamaño gigante de 40 pies de longitud, con una capacidad de carga para 40 personas y 800 caballos de vapor de potencia. Esta compañía modifica la construcción del fondo de las embarcaciones colocando tubos inflados dentro de una base de fibra de vidrio que se sujeta a los cascos mediante un diseño de ranura de relinga que permite desmontar el fondo de la embarcación durante su mantenimiento, etc.

Los botes inflables rígidos poseen, en efecto, una desventaja, y es que se desinflan después de usarlos como resultado de su base rígida. Cuando se apilan ocupan algo de espacio, aun si se desinflan los tubos. No se recomienda sacar en forma repetida el aire de los tubos; y como en la mayoría de las embarcaciones del tipo bote inflable rígido se requiere manejar los botes con cierto cuidado. En vista de su construcción superior y conveniente, la fabricación de las embarcaciones de vela del tipo bote inflable rígido acarreará gastos adicionales comparado con otro tipo de botes deportivos. Por ejemplo, el bote inflable rígido más barato comercializado recientemente es una embarcación versión del modelo Caribe de 8 pies de longitud y cuesta aproximadamente $ 2.000 dólares estadounidenses. Un bote de 40 pies fabricado por la compañía HBI (Hard Bottom Inflatables) podría costar más de $ 100.000 dólares estadounidenses y no incluye los deseables accesorios adicionales de interés.

La última novedad en botes de propulsión a chorro del tipo bote inflable rígido posee un sistema de motor interno de propulsión, y es una combinación de moto acuática y bote inflable. Es estable; su rígido fondo incluye un asiento, un sistema de dirección y una propulsión como la que presentan los botes de velas híbridos. Los fabricantes usuales son Kawasaki y Avon, cuyos botes presentan características que combinan tanto la diversión como el desempeño utilitario de una Embarcación Acuática Personal. Se toman todas las precauciones del caso cuando se transportan cargas o capacidades propias de las embarcaciones inflables. Otros fabricantes producen botes inflables rígidos con un gran rendimiento empleando motores de propulsión a chorro, y esta clase de botes está disponible en variadas capacidades y tamaños. Dichos botes cuentan con dirección y acomodación en asientos, en los que la propulsión de bimotores mejora la seguridad al navegar en aguas poco profundas - incluso a velocidades de crucero superiores. Los precios son moderadamente altos, pero si se comparan bien con los botes inflables rígidos de potencia similar.

La mayoría de los críticos de los botes inflables tienen una astuta inclinación a socavar la reputación de las embarcaciones acuáticas personales; pero, a pesar de ello, la popularidad de tales embarcaciones ha aumentado considerablemente en los Estados Unidos. La mayoría de los fabricantes están incorporando botes inflables rígidos propulsados a chorro, aunque el concepto es aún muy reciente en los Estados Unidos. Ciertamente, el asunto merece una consideración más profunda; y todos los fabricantes de botes inflables rígidos siguen manteniendo esta tendencia de mercado en consideración de futuros diseños.

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